¿Por qué envejecemos? Teorías del envejecimiento

¿Por qué envejecemos? Seguro que te has hecho esta pregunta más de una vez. Por supuesto, la ciencia tiene algo que decir al respecto, ¿quieres leerlo? Pues estas son las principales teorías del envejecimiento que existen en la actualidad.

Teorías del envejecimiento para explicar por qué envejecemos                

La Teoría del Metabolismo Energético y el envejecimiento

En 1908, el fisiólogo Max Rubner descubrió una relación entre la tasa metabólica, tamaño corporal y la longevidad. En breve, las especies animales de larga vida son en promedio más grandes y gastan menos calorías por gramo de masa corporal que las especies más pequeñas y de corta duración. La hipótesis de consumo de energía establece que los animales nacen con una cantidad limitada de alguna sustancia, la energía potencial o capacidad fisiológica y cuanto más rápido lo utilizan, antes mueren.

La Teoría Daño del ADN del Envejecimiento

El ADN, debido a su papel central en la vida, estaba obligado a estar implicados en el envejecimiento. Es bien establecido que las mutaciones del ADN y otras alteraciones  aumentan con la edad en los seres humanos. Los experimentos en ratones también sugieren que el daño del ADN acumula con la edad en algunos tipos de células madre y puede contribuir a la pérdida de la función con la edad. Una hipótesis es, entonces, que la acumulación de daños en el ADN provoca el envejecimiento.

La teoría de los radicales libres del envejecimiento

Los radicales libres y oxidantes se denominan comúnmente especies reactivas de oxígeno (ROS) y son tales moléculas altamente reactivas que pueden dañar todo tipo de componentes celulares.

En 1956, Denham Harman desarrolló la teoría de los radicales libres del envejecimiento. La teoría de los radicales libres del envejecimiento simplemente sostiene que el envejecimiento es el resultado de los daños generados por ROS.

Las especies reactivas de oxígeno o ROS pueden estar formados por diferentes procesos, incluyendo los procesos metabólicos celulares normales. Debido a su alta reactividad, ROS puede dañar otras moléculas y estructuras celulares. La teoría de los radicales libres del envejecimiento sostiene que el daño oxidativo se acumula con la edad y conduce el proceso de envejecimiento.

Entonces, ¿cuál de estas teorías del envejecimiento es la verdadera? Posiblemente todas y ninguna, es decir, que la verdad sea una mezcla de todas ellas. Como siempre, averiguar más sobre por qué envejecemos nos ayudará a frenar el proceso y, ¿por qué no?, a revertirlo.